エッセンシャルオイル
最近、デパートや雑貨屋などで、エッセンシャルオイルのコーナーをよく見かけるようになりました。エッセンシャルオイルとは、植物の花、葉、果物の皮などから抽出した芳香物質のことです。例えば、花から抽出されたエッセンシャルオイルにはカモミールやラベンダーがあります。また、葉から抽出されたものにはローズマリーやペパーミント、果物の皮から抽出されたものにはレモンやグレープフルーツなどがあります。これらのエッセンシャルオイルは、美しさや健康増進のために、自然療法であるアロマテラピーに使用されます。エッセンシャルオイルは、濃縮された状態であるため、使用する際は直接肌には付けません。飲料には適していないため、お風呂に入れたり、ベースオイルと呼ばれる植物油で薄めて使用します。このようにマッサージや入浴などにエッセンシャルオイルを使うことによって香りを楽しみながら、心身の健康を保つ効果を持つものなのです。