木炭は、人間が火を使い始めたときから存在し、古来より燃料として使用されてきました。まきと違い煙が出ないため、現在でも料理用や暖房用として活用されています。それに加えて、木炭には除湿や脱臭の効果があるため、燃料以外にも利用されています。木炭にはなぜそのような効果があるのでしょう。木炭とは、木材を高温で燃やして炭化させたもので、一見すると黒くて硬い木のかたまりにしか見えません。しかし、その表面を電子顕微鏡などで見てみると、実は穴だらけなのです。この構造は多孔（たこう）質とよばれ、そのため木炭は非常に大きな表面積を持ちます。木炭約１グラムの大きさはピーナッツ大に過ぎませんが、その表面積は３００平方メートルで、この広さは２５メートルのプールの面積に匹敵します。数ミクロン（１ミクロンは１０００分の１ミリ）から数百ミクロンという非常に小さい無数の穴が、木炭の内部を通過する様々な物質を吸着します。このため、木炭には除湿や脱臭、さらには浄水効果もあります。木炭には、目には見えない驚くべき力があるのです。
夏になると日本列島は太平洋高気圧に覆われる日が続き、この高気圧のふちを流れる南風が吹きやすくなります。このような南風のことを「南風（はえ）」と呼ぶことがあります。南風（はえ）は西日本を中心に広い範囲でおだやかで船乗りに喜ばれる風として、特に漁師たちに使われてきた言葉です。また、真南から吹く風のことを「正南風（まはえ）」といい、南西の風を「南風西（はえにし）」ともいいます。南風（はえ）は地名にも残っていて沖縄県南風原町（はえばるちょう）、長崎県佐世保市には白南風町（しらはえちょう）や南風崎町（はえのさきちょう）といった所があります。また、フグで有名な下関には南風泊（はえどまり）漁港があり、南風（はえ）を避けるために停泊したことから名付けられたと伝えられています。
６月は日差しが強くなる時期です。それだけに高い位置から照りつける太陽をみると、紫外線対策にも力が入ってしまいますね。曇りや雨の日は太陽が雲に隠れてしまい日差しの強さを感じることはありませんが、紫外線は雲を通り抜けて私達に降り注いでいるのです。雨の日は、紫外線を意識しなくても、雨傘が日傘の役目を果たすだけでなく、屋外で何時間も活動することはあまりないので、まず影響はありません。しかし、曇りの日は紫外線を気にすることなく、屋外で長時間活動してしまいがちではないでしょうか。６月は晴れの日が少なく、曇りと雨の日が多い月です。本格的な夏を前に気温も上がっていて湿度も高いため、曇っていても暑く感じ、半袖で出歩くことが多くなります。しかも、紫外線の中でも肌のしわやたるみを引き起こすものは、ほとんどが雲を通過するため、降り注ぐ量は晴れの日とさほどかわりません。今の時期、曇りの日の紫外線対策がとても重要になっているのです。
