筑波山
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横浜マリンタワー
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みなとみらい
白山神社
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佐渡
月岡温泉
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魚沼の里
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清里
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白馬
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宇治上神社
高山寺
西芳寺（苔寺）
天龍寺
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慈照寺（銀閣寺）
龍安寺
本願寺（西本願寺）
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法隆寺
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平城宮跡歴史公園
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三重津海軍所跡
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雲仙
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通潤橋
熊本市動植物園
別府温泉
由布院温泉
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原尻の滝
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綾の照葉大吊橋
サンメッセ日南
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猪崎鼻公園
天岩戸神社
大御神社
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桜島
天文館
開聞岳
種子島宇宙センター
屋久島
霧島神宮
丸尾滝
出水市ツル観察センター
曽木の滝
知覧特攻平和会館
指宿温泉 砂むし会館 砂楽
雄川の滝
２月１９日は二十四節気のひとつ、雨水（うすい）です。雨水（あまみず）がぬるみ、草木が発芽し始めるころで、これからは日ごとに春の兆しが見られるようになります。また雨水（うすい）は、雪の季節が終わって雨の季節になるころとか、雪や氷が溶けて水になるころという意味から来ているともいわれています。日本海側の地域では主に１月が最も雪の多い時期ですが、東日本や西日本の太平洋側では２月に入ってからの方が雪は降りやすくなります。とくに東京を例にとってみると、過去３０年の旬ごとの雪日数は、２月上旬が一番多く、次いで多いのが２月中旬です。ただ、雨水を過ぎる２月下旬以降は、雪の降る頻度は２月上旬や２月中旬と比べて半分くらいとなります。まさに雪の季節から雨の季節へと変わる境目が、「雨水」なのですね。
皆さんは南極の海、北極の海と聞くとどんな海を連想しますか。南極や北極に行けないまでも、テレビや映画などで目にした景色を思い浮かべることはできるでしょう。南極や北極付近の海には氷が存在します。これらの氷は陸地から流れ出てきた氷の塊「氷山」です。海に浮かぶ氷の仲間には、オホーツク海に現れる「流氷」がありますが、流氷は海の水が凍ったものなので、氷山とは起源がまったく異なります。ところで氷山の形をよく見てみると、表面が平らになっている氷山と、とがった山のような氷山があることに気づきます。平らな氷山はテーブル型氷山ともいい、南極の海に多く存在します。一方、とがった氷山はピラミッド型氷山ともいい、北極海に多く見られるものです。
鳥の中には、ある季節になると決まった場所へ向かって移動する「渡り」と呼ばれる習性を持つ種類がいます。この渡り鳥には、大きく分けて夏鳥、冬鳥、旅鳥の３種類がいます。夏鳥は、春に南方から日本へとやってきて繁殖活動を行い、秋になると温暖な越冬地に戻っていく鳥で、ツバメやカッコウ、ホトトギスなどがそれに当たります。一方、冬鳥は、秋に北方から日本へと渡来してそのまま越冬し、春が来ると繁殖のために再び北へと戻ります。ガン、カモ、ハクチョウ、ツルなどが冬鳥の仲間です。旅鳥は、春と秋に日本を通過していくシギなどの鳥です。鹿児島県出水（いずみ）市では、毎年秋になると冬鳥であるツルが越冬のために飛来し、その数は１万羽以上に上ります。そして、今年もそろそろツルたちが再びシベリア方面に戻っていく季節となりました。出水市の統計によれば、ツルが訪れるのは１０月中旬頃で、シベリアに旅立つ日は２月の上旬から中旬が多いようです。北へと戻っていくツルたちの姿は、春がそこまで来ていることを私たちに教えてくれるのです。
