８月２３日は二十四節気のひとつ処暑（しょしょ）です。処暑とは、暑さも収まる時期という意味で、このころは８月も終わりに近づき、秋の気配が感じられるようになります。最近ではあまり見られなくなりましたが、８月の終わりは綿の実が開き始め白くフワフワした綿毛が顔を出し始める時期でもあります。二十四節気より、さらに細かい暦の単位である七十二候（しちじゅうにこう）では、８月２３日から２７日までを「綿柎開（めんぷひらく・わたのはなしべひらく）」とも呼びます。８月も後半に入ると、北日本では最高気温がそれほど上がらない日も多くなってきます。秋は少しずつ、少しずつ北から近づいてきているのです。
夏休みに昆虫採集をして遊んだ思い出のある人も多いのではないでしょうか。なかでもクワガタムシは、カブトムシとともに夏の虫の代表格です。クワガタムシの人気は大きく格好のよいハサミにあります。このハサミは、大顎（おおあご）と呼ばれ、雌にはなく雄だけが発達します。大きさや形は遺伝ではなく、幼虫時代に食べたエサの量に関係しています。基本的には、多くのエサを食べて幼虫から成虫になった体の大きな雄ほど大きなあごを持ち、あごが大きくなるほど枝のような突起が加わって格好の良い形になります。また、カブトムシは一夏の命ですが、クワガタムシは冬を越すことができます。特にオオクワガタの仲間は、飼育すれば長くて３年くらい生きられます。ヒラタクワガタの仲間でも２年くらいと比較的長生きです。ただし種類によっては寿命の短いものもあり、ノコギリクワガタやミヤマクワガタの仲間は半年以下しか生きられません。
全国各地とも残暑が続いていますが、快適に過ごすためには少しでも涼しく過ごせる服装を選びたいものです。衣服の快適性は、肌と衣服のわずかなすき間の「衣服内気候」と、衣服による肌への圧力、肌ざわり、衣服の重さなどに左右されます。衣服内気候は、温度が３１度から３３度で、湿度は４０パーセントから６０パーセント、そして１秒間に１０センチから４０センチ程度の気流の流れがあると快適とされています。このような条件を作るためには、通気性を高めて、衣服内の蒸れをなくすことが大切です。また、汗を吸収しやすく、乾きやすい素材を選ぶこと、なるべく衣服を軽くすることも重要でしょう。つまり「通気性・吸湿性・軽量性」の３つが夏を快適に過ごすための大きなポイントといえます。（資料提凶（一財）省エネルギーセンター）
