お天気豆知識（2024年10月30日（水））

１０月３１日はハロウィーンです。
ハロウィーンはもともと１０月３１日夜に行われた古代ケルト人の宗教的な祭りでした。ケルト人の暦では１０月３１日は１年の終わりの夜、すなわち大晦日で、この日だけは、悪霊を追い出すことができるとか、死者の魂が家族のもとを訪れるなどとされていたのです。
その後、この祭りはキリスト教の文化に取り入れられ、１１月１日に行われる、あらゆる聖人を祝う祝日である「万聖節（ばんせいせつ）」を準備するための前夜祭として広まりました。
現在、アメリカでは宗教とは無関係となり、おもに子供の祭りとしてにぎやかな収穫を祝う祭りに様変わりしています。子供達は思い思いに変装して、「トリックオアトリート」（お菓子をくれないといたずらしちゃうぞ）と叫びながら近所の家を訪れる楽しい祭りとなっています。
ハロウィーンではカボチャの中身をくりぬいて顔をかいたものを家に飾りますが、これにあかりをともして玄関先に置いておくことで「うちはお菓子を用意していますよ。」という意味になるのです。

ハロウィーンの飾り付けに欠かせないものと言えば、カボチャでしょう。
今では日本でもすっかり１０月の行事として定着し、お店やテーマパークなどでもハロウィーンのカボチャの飾りを見かけるようになりました。
カボチャの飾りは自宅でも作ることができ、小さいものならば誰でも簡単に挑戦できます。
日本原産のカボチャよりは、西洋カボチャのほうが雰囲気がでます。この時期は、飾り付けのための小さなカボチャが出回るので、手にいれたらまずは中身をくりぬきましょう。そして、目と鼻の下絵を思い思いに描いて、これを切り抜きます。ハロウィーンの当日にろうそく、または豆電球をカボチャの中に入れると、カボチャちょうちんの出来上がりです。
カボチャは生ものですが３日から１週間ほど楽しめ、乾燥させるとさらに長く楽しめます。みなさんもぜひ作ってみてはいかがでしょうか。