お天気豆知識（2026年03月09日（月））

日本列島の南端に位置する県、沖縄では春分の前後から海開きが行われます。この暖かさは赤道により近い位置にあるというだけでなく、周りが海に囲まれているのも理由のひとつにあげられます。
水は温まりにくく冷めにくい性質があるため、陸地の上と比べて海の上の空気は、１年を通じて温度変化が小さいのです。実際に１年の平均気温を見ても、東京では夏と冬で２０度以上もの差がありますが、那覇市では夏と冬で１２度くらいの差しかありません。
そのような沖縄では日本の気候の特徴でもある四季の変化があまり感じられないように思われがちです。しかし、沖縄の人々は季節の変化を敏感に感じとっています。
それがわかるものに「うりずん（うるずん）」という言葉があります。これは暖かくなって大地が潤う季節のことで、旧暦の２月から３月あたり、今でいう３月から４月を意味しています。
沖縄の冬は曇りがちで、降水量こそ少ないものの雨が降る日も多い季節です。そんな冬から解放されたさわやかで心地よいこの時期を、沖縄の人々は「春」とも違う独特の季節、「うりずん」と呼んでいるのです。

沖縄には３月半ば、急速に発達した低気圧がたびたびやって来るようになります。この時期の低気圧は十分に発達しているばかりでなく、進行速度も速いので、低気圧の通過前後で風向が急変して突風が生まれ、海はしけてしまうのです。
沖縄ではこの突風が吹き、海が荒れる季節を「二月風廻り（ニンガチカジマーイ）」とよんでいます。そして漁師たちは、海水のにごりや海草の出現などからその季節が過ぎたことを知ります。
二月風廻りの風は、沖縄で最も過ごしやすい季節、「うりずん」を呼びます。うりずんはこの３月半ばの二月風廻りの風が吹き始めた後から４月ごろまで続き、その後には「若夏（わかなつ）」という気持ちのよい晴天の多い季節へと移り変わります。
やがて５月中旬になれば沖縄の雨期が始まります。この雨の季節は、そのころの二十四節気の「小満（しょうまん）」と「芒種（ぼうしゅ）」の名をとって、「小満芒種（スーマンボースー）」とよばれています。
気温の変化こそ乏しいものの、沖縄には表情豊かな季節があるのですね。