お天気豆知識（2025年04月26日（土））

５月は高気圧に覆われて晴れる日が多く、１年で最も過ごしやすい時期です。季節は風光る春から風薫る初夏へと移り変わり、すがすがしい陽気に包まれて、植物には日々緑の濃さが加わる頃でもあります。
しかし一方で、５月は黄海やその近辺で発生した低気圧が日本海を急速に発達しながら進み、嵐のように猛威をふるうことがあります。このように発達した低気圧は、それまで安定していた天候を急変させて思わぬ災害をもたらすこともあり、メイストームと呼ばれています。
１９５４（昭和２９）年５月８日に黄海で発生した低気圧は、翌日９日の朝に日本海西部で急激に発達したのち千島列島方面へ進みました。
通常の２倍の時速７０キロから８０キロの速さで通過したため、その速さのために逃げ場を失った船舶の多くが沈没、流失し、死者、行方不明者３６１人を出す大惨事となったのです。
のちにこのときの低気圧の研究が詳しく解析され、５月の嵐のことを表す言葉として「メイストーム」が生まれたのです。

春の大型連休の頃は天気が大きく変わりやすい頃です。１９５４年５月の大惨事のように、低気圧が時に嵐となって大きな被害を及ぼすこともあるのです。
５月の低気圧は、まず急に発達するという特徴があります。そして急に動きが速くなるということもあります。
これは、北にある冬の空気と南にある夏の空気との間に日本列島があるため、その気温差を解消しようとする自然の動きが低気圧を発達させるのです。
このように低気圧が急に発達して動きも速くなると、突然の強風や強雨に見舞われることがあります。
ちょうど５月は大型連休もあることから山に出かける人も多くなります。そのときは、こういった５月の低気圧の特徴を知っておき、前もって雨具などの装備、避難する場所を確認しておく必要があります。
また、残雪のある山の場合は低気圧の通過に伴い雪崩が起きることもあるので十分注意しなくてはなりません。