大型連休をひかえ、旅行の計画を立てている方も多いのではないでしょうか。旅行に出かける際の持ち物の中で、欠かせないのはやはりその土地の地図ですね。
初めて日本の正確な地図を作った人をご存じでしょうか。その人は江戸時代後期に活躍した伊能忠敬（いのうただたか）です。
彼の測量の方法は、当時は主流だった歩幅で距離を測る歩測でした。また、夜は天体観測を行って緯度を測定しました。北極星の高度がその場所の緯度と等しいことを利用して現在地の緯度を調べていたのです。
ただ一方で、緯度と同様に地図作りには欠かせない経度の測定は大変困難だったようです。経度の測定は、江戸、大阪と観測地の３地点で同時に日食や月食の始まりと終わりの時間をはかり、その差から求めようとするものでした。
観測期間中に日食は４回、月食は９回ありましたが、どこかが悪天候になると測定はできません。なかなかうまくいかず、経度の測定で高い精度を出すのは難しかったようです。そのため経度は天体観測ではなく、主に導線法などの計算から求められました。
伊能忠敬は日本全国を歩き回り測量を重ねましたが、旅に出て１８年後に病没してしまいます。その後は、弟子たちが引き継いで１８２１年に、のちに伊能図と呼ばれる「大日本沿海輿地全図（だいにほんえんかいよちぜんず）」を完成させ、幕府に提出したのです。
お天気豆知識（2026年04月27日（月））
江戸後期の地図作り
現在の地図作り
最初の日本地図を作った伊能忠敬が日本の測量を始めて約２００年が経ちますが、現在の地図はどうやって作られているのでしょうか。
見本となる地図がないときは、まず地上にいくつかの基準となる位置を決めて測量します。そして、決めた位置が写るように空から飛行機を使って航空写真を撮ります。さらにその写真を元にして、地図を描いているのです。
航空写真は飛行機の底部に穴を空け、そこに大型のカメラをセットして撮っています。
上空１５００メートルから写した写真は、地上の２０センチくらいの小さなものまで見ることができる優れたものです。
なお、現在の地図作りはどんどん進歩しており、人工衛星を利用したり、飛行機からの観測で直接、建物の高さまで測って３次元の地図を作ることなども可能になっているのです。
