二十四節気の一つ小寒（２０２５年は１月５日）から立春（２０２５年は２月３日）の前日までの約１か月間を「寒の内」または「寒中」と言います。
このころは、北海道のオホーツク海沿岸には流氷が流れ着くなど、１年で最も寒いとされる時期です。
また、寒稽古（かんげいこ）を行ったり、寒中見舞いを出すころでもあります。
松の内（元日から１月７日まで）を過ぎ、年賀状から寒中見舞いに変わる時期となりました。
暦の上では、寒さが厳しさを増す小寒（１月５日）から「寒の入り」となり、寒に入ってから４日目を「寒四郎（かんしろう）」、９日目を「寒九（かんく）」と言います。
寒九の日にくんだ水は薬になるとされ、この日に降る雨は豊作の年になる兆しとも言われています。
その後、大寒（１月２０日）からは一年でもっとも寒い時期が訪れます。暦の「寒の内」とは、「寒の入り」から「寒明け」までの期間を指しているのです。
連日寒い日が続いていますが、風邪など引かないよう、元気にこの冬を乗り切りましょう。
６月に入り、雨のシーズンが到来しました。これからの時期は梅雨前線の影響で、短時間に大雨となることがあり、水害に見舞われやすくなります。家屋の浸水や河川の増水のほかに、場所によっては車の浸水の被害にあうことがあります。車が浸水しやすい場所には、坂の下や高架下などのくぼ地があります。坂の下や高架下は道路が低くなっているため、周りから雨水が流れこみ、水がたまりやすくなっています。また、水路や川のそばも注意が必要です。大きな河川になると堤防が決壊し、はんらんするため、大量の水が一気に押し寄せる危険性があります。このような周辺より低く浸水しやすい道路には、ドライバーへ注意を促す掲示板が設置されている場合があります。よく利用する道路にこの掲示板がないか確認したり、浸水しやすい道路を把握して、普段から浸水に対して注意しておくといいでしょう。
気温が上がって、そろそろ、本格的に動く昆虫は数多くいますが、その中で厄介物と言えばゴキブリです。このゴキブリは「御器（食器のこと）」に「囓り（かぶり）」付く虫なので「ゴキブリ」と言う名前になったと言われています。この名前の由来のように身近に潜んで、病原体を運ぶ危険性があるため、しっかり駆除したいものです。ゴキブリは熱帯性の昆虫で、気温が１８度以上で活動開始です。そして３０度以上で飛び回るなど、一段と活動が活発になります。各地の最低気温の平年値を見てみると、沖縄では、３から４月ごろには１８度を超えはじめ、春から活動開始ラインに達しています。九州から関東にかけても、６月になると最低気温が１８度以上となり、夜でもゴキブリに遭遇する危険性が高まってきます。北陸や東北でも、７月になると最低気温の平年値が１８度を越えるためゴキブリが活動しやすくなってきます。このように暑い時期は、ゴキブリに要注意です。
梅雨時の花といってまず思い浮かぶものは、やはりアジサイですね。アジサイは梅雨のどんよりとした空のもとでも、明るく鮮やかな彩りを見せてくれる梅雨の風情を伝える花です。私達がふだんよく見かける花が手まり状のアジサイは、もともと日本に自生していたガクアジサイが西洋に渡り、園芸用に改良されたものです。このアジサイという名前は「真の藍色（あいいろ）の花が集まり咲くこと」という意味から、漢字の「集（あず）真（さ）藍（あい）」に由来しているといわれています。また、アジサイの学名は「ハイドランジア」といい、これはギリシア語の「水の器」、つまり「多量の水を吸収する植物」という意味から来ているそうです。実際、アジサイを育てる上で十分な水分は欠かすことができません。アジサイの原種として国内に自生しているガクアジサイも、暖かい太平洋側の海岸や日当たりの悪い裏庭など、土が十分に水分を含んでいる場所に多く見られます。開花する花の少ない梅雨の時期、アジサイは雨に濡れていっそう生き生きとし、沈みがちな私達の心を明るくしてくれるのですね。
