二十四節気の一つ小寒（２０２５年は１月５日）から立春（２０２５年は２月３日）の前日までの約１か月間を「寒の内」または「寒中」と言います。
このころは、北海道のオホーツク海沿岸には流氷が流れ着くなど、１年で最も寒いとされる時期です。
また、寒稽古（かんげいこ）を行ったり、寒中見舞いを出すころでもあります。
松の内（元日から１月７日まで）を過ぎ、年賀状から寒中見舞いに変わる時期となりました。
暦の上では、寒さが厳しさを増す小寒（１月５日）から「寒の入り」となり、寒に入ってから４日目を「寒四郎（かんしろう）」、９日目を「寒九（かんく）」と言います。
寒九の日にくんだ水は薬になるとされ、この日に降る雨は豊作の年になる兆しとも言われています。
その後、大寒（１月２０日）からは一年でもっとも寒い時期が訪れます。暦の「寒の内」とは、「寒の入り」から「寒明け」までの期間を指しているのです。
連日寒い日が続いていますが、風邪など引かないよう、元気にこの冬を乗り切りましょう。
１０月２３日は二十四節気の霜降（そうこう）です。暦の上では、朝晩の気温が下がり、霜の降り始める季節を迎えることになります。寒さが増すと動物や植物だけでなく、私たち人間も冬支度を始めますが、朝出かけるときに寒さに気づき、慌てて冬服やコートを用意するといったことはできるだけ避けたいものですね。そのためにも、事前に予想される気温と着こなしの目安を知っておくとよいでしょう。例えば、気温が８度になるとコートを着る人が多くなるといいます。外出するときの気温が８度前後になることが予想される場合は、あらかじめコートの準備が必要になるでしょう。また、最低気温が２度以下になるような日は、昼間でも手袋やオーバーが欲しくなるといわれています。季節の変わり目は体調を崩しやすい時期です。冬支度を事前に行い、急な寒さで風邪などひかないよう気をつけたいものです。
冬の星座の代表格ともいえるオリオン座ですが、夜遅くにはその姿を見るようになってきました。このオリオン座にも流星群があるのをご存じでしょうか。流星群が現れるのは例年１０月１０日から１１月５日ころまでで、ピークは１０月２２日前後です。流星の飛び出してくる放射点は、オリオン座の左上にあるベテルギウスの近く、ちょうど勇者オリオンが右手に握るこん棒のあたりです。オリオン座流星群は、時折火球（かきゅう）と呼ばれるかなり明るいものが流れたり、跡を残すものがあるという特徴があります。空気が澄み星空のきれいな季節になりました。秋の夜長、夜更かしのついでに夜空を見上げてみるのも良いですね。
１０月２１日はあかりの日です。日本電気協会・日本電球工業会等が１９８１（昭和５６）年に制定したもので、１８７９（明治１２）年のこの日に、エジソンが日本・京都産の竹を使って白熱電球を完成させ、３日間点灯させたことにちなんでいます。今では当たり前となっている明かりのありがたみを認識する日でもあります。私たちの生活には照明器具はなくてはならないものになっていますが、そのときに必要な明るさは、どのような作業を行うかによって違ってきます。日本産業規格（ＪＩＳ）では生活に必要な明るさとして、部屋ごと、場面ごとにルクスという値を用いて照明の基準を定めています。ルクスとは光を受ける面の明るさを表す値で、数字が大きいほど明るいことを示します。これによると、団らんや娯楽の場である居間で必要な明るさは１５０から３００ルクスです。浴室で洗面や化粧をする場合は、居間よりやや明るい２００から５００ルクスくらいが必要とされています。一方、手元に近いものを見る場合、例えば読書や勉強をする書斎の明かりは５００から１０００ルクスが必要です。さらに手芸や裁縫などをする作業室の明かりは７５０から２０００ルクスを確保したいものです。このようにどの部屋でどのような作業をするかによって、必要な明るさは違ってきます。
