乾燥剤の種類
じめじめとした梅雨の時期は、のりやせんべいなどがしけやすくなります。そんなときに活躍するのが湿気を吸い取ってくれる乾燥剤です。乾燥剤には、大きく分けて二つの種類があります。一つは「化学的乾燥剤」とよばれるものです。化学反応によって水分を吸い、湿気を取り除く代表的なものに「石灰」があります。この石灰の主成分は白い粒状の生石灰（せいせっかい）というもので、水分を吸収することで「消石灰（しょうせっかい）」という別の物質に変化します。主にのりやせんべいなどの保存に利用されています。もう一つは、「物理的乾燥剤」とよばれるものです。これは物質が化学変化することはなく、内部に水蒸気を吸着させることによって、除湿をおこなうものです。代表的なものにシリカゲルがあり、主成分は二酸化ケイ素というもので透明の粒状でクッキーや袋菓子などの保存に使われています。生石灰とシリカゲルとで吸湿量を比べると、長期的には生石灰のほうが多くの水分を取り除くことができます。しかし５日以内という短期間で見ると、シリカゲルのほうが水分をよく吸収します。つまり、生石灰は長期的な除湿、シリカゲルは短期的な除湿に向いているといえるでしょう。それぞれの特徴を活かして、乾燥剤を使い分けてみてはいかがでしょうか。
