お天気豆知識（2025年05月02日（金））

５月になり、すっかり新緑の季節となりました。５月といえば晴れる日が多く、すがすがしいといった印象がありますが、昔からそうだったわけではありません。
日本の暦は明治６年に旧暦から新暦へ移行しました。明治５年１２月２日の翌日には明治６年１月１日となり、このときおよそ１か月のずれができたわけです。
そのため、旧暦の５月は現在の梅雨の時期にあたります。つまり、旧暦が使われていたころの「５月」は、雨の季節だったのです。
「五月晴れ」という言葉は、現在はすっきりとした５月の晴れ模様に使われますが、旧暦が使われていたころは梅雨の晴れ間を表す言葉でした。
この言葉からも、昔の人々の「五月」のイメージが今とは違っていたことがわかるでしょう。

「五月」のつく言葉を辞書で探してみるとその数はほかの月に比べて多めです。五月人形（ごがつにんぎょう）、五月幟（ごがつのぼり）、五月鯉（ごがつごい）のように端午の節句にからんだ言葉のほかにも、旧暦５月の印象を残す五月雨（さみだれ）、五月躑躅（さつきつつじ）五月蠅い（うるさい）などがあります。
五月晴れがもともと梅雨の晴れ間をさしていたように、五月雨は旧暦５月に降る長雨、つまり梅雨のことをさしています。
そして、現在の５月下旬から７月に咲く花にサツキがあります。サツキはツツジの仲間で、旧暦５月ころに咲くことから五月躑躅（さつきつつじ）と呼ばれるようになりました。
また、「うるさい」という形容詞には、五月の蠅（ハエ）という漢字があてられることがあります。今の５月にはハエの姿をみることはあまりありませんが、梅雨のころになると、しだいにハエがうるさくなってきます。あの清少納言もハエについて、にくいもの、かわいげのないものと述べていて、ハエは古代からうるさい、さわがしいものの代表としてとらえられていたようです。
とくに活動を始め出す梅雨のころ、旧暦５月のハエのうるささはこの上なく、やがて「うるさい」に「五月蠅い」という文字をあてるようになりました。
このように、五月雨、五月躑躅、五月蠅い、に使われている「五月」は梅雨のころの印象をふくんだことばとして今も残っているのです。