雪の果(ゆきのはて)
3月になると、次第に日差しが力強く感じられるようになり、西日本から東日本にかけては強く冷え込む日が少なくなります。このころに降る最後の雪のことを表す春の季語に「雪の果(はて)」というのがあります。降りじまいの雪という同じ意味の季語は、ほかにいくつもあり、「名残(なごり)の雪」や「雪の別れ」、「涅槃雪(ねはんゆき)」という呼び名もあります。昔から「雪の果は涅槃(ねはん)」と伝えられており、最後の雪はお釈迦様が亡くなったといわれる旧暦2月15日、今の暦で3月から4月ごろになるといわれてきました。各地の最後の雪「終雪(しゅうせつ)」が降る時期は、西日本から東日本は2月から3月にかけて、北日本は4月から5月にかけてです。これからの時期、雪の果てる地域がさらに増えて、春の暖かさが一層感じられるようになるのですね。


