９月１日は「防災の日」です。１９２３（大正１２）年のこの日、関東大震災が発生し、死者行方不明者１０万５千人余という甚大な被害がでました。防災の日は、この惨事を教訓として防災に対する意識を高めるため、１９６０（昭和３５）年に閣議の了解に基づいて制定されたものです。またこの日は、立春から数えて２１０日目にあたります。昔から「二百十日（にひゃくとおか）」とよばれ、台風の襲来が多くなってくる時期でもあります。ここ数年の間、大規模な災害が相次いで発生しています。この日を機会に避難経路の確認や懐中電灯の点検などをして、災害への備えを万全にしておきたいものですね。
夏の終わりから秋にかけてが旬である果物のひとつに梨があります。梨は大きく、日本梨、中国梨、西洋梨の３つに分けられます。その中でも、日本でよく親しまれているのは日本梨と西洋梨です。日本梨はシャキシャキとした食感とみずみずしさが特徴です。独特の食感は、日本梨の果肉に石細胞（せきさいぼう）と呼ばれるものが多くあるためです。石細胞とは通常野菜や果物の皮の部分にある固い細胞膜で覆われた細胞のことで、日本梨の場合、皮だけでなく果肉にもあるためシャキシャキとした食感が楽しめるのです。一方、西洋梨にはシャキシャキとした感じはなく、果肉はとてもやわらかで、みずみずしいと言うよりはしっとりしています。中でも「ラ・フランス」が有名で、日本でも東北地方で栽培されています。西洋梨は日本梨とは違い、木になっているときは熟していないため、もぎとってから追熟（ついじゅく）をしないといけません。追熟の日数は品種によって異なりますが、１週間から３週間くらい常温で置いておき表面の色が黄みを帯びてきて、弾力、香りが出てきたら食べごろです。
本格的な台風の季節がやってきました。台風が発生すると、台風の情報がテレビやラジオなどで随時流されます。台風は、日本列島に恵みの雨をもたらしてくれるものですが、強い雨や風を伴い、多くの被害をもたらすものでもあります。そのため、台風に関する情報をこまめに入手して、台風の進路に合わせた対策を早めにとるようにしたいものです。台風が近づき、荒れた天気になった時に屋外に出るのは危険です。台風が発生して、接近の可能性が出始めたら早めに家の周りの確認をしておきましょう。大雨に備えて、雨どいや排水溝の落ち葉やゴミなどを掃除して水はけを良くしておきます。また、植木鉢などは室内に取り込み、風に飛ばされそうなものは固定したり、安全な場所に移動するようにしてください。そして、いざという場合に備えて、懐中電灯や衣類、非常食などを入れた非常用持ち出し袋の準備もしておくと安心です。
