飛行機雲
飛行機が飛ぶと、その後ろには飛行機雲とよばれる細長い雲のすじができることがあります。飛行機雲は、上空に現れる氷の粒が集まってできた雲です。この氷の粒がつくられるメカニズムには2通りあります。ひとつは飛行機の排気ガスがもととなって生まれるもので、排気ガスに含まれている暖かい水蒸気が急激に冷やされて水滴や氷の粒が作られます。これは、冬の寒い日に吐く息が白くなるのと同じ原理です。飛行機が飛ぶ高度1万メートルの気温はマイナス50度ほどですから、暖かく湿った空気は簡単に氷の粒に変わってしまうのです。そしてもうひとつは、飛行機が高速で移動することによりその後ろ側で気圧が下がることが引き金となり、氷の粒ができるというものです。高速で飛ぶ飛行機の翼の後ろやプロペラの先端などでは特に気圧が低くなり、気圧が下がるとその空気は冷却されるため、水蒸気が氷の粒へと変わるのです。ただ、このようにしてできた氷の粒も、周囲の空気が乾燥していると、すぐに水蒸気に戻ってしまいます。つまり、飛行機雲が長い間見られる所は空気の十分冷えている高い空で、かつ十分に湿っている場所なのです。


