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「春に三日の晴れなし」という言葉がありますが、これは春の天気は変わりやすく安定しない、という意味です。この理由は季節によって日本付近の気圧配置に違いがあるためです。例えば、夏の日本列島には太平洋の高気圧が張り出して、長い期間、日本列島を覆い続けます。冬は冷たいシベリアの高気圧が大陸に居座り続けるため、日本付近は同じような天気が続く傾向があります。一方、春は、大陸方面の西から高気圧や低気圧が交互にやってくる特徴があり、そのため春の天気は変わりやすくなります。日本の上空約５０００メートル付近では偏西風と呼ばれる強い西風が吹いており、春の高気圧や低気圧はこの風によって東へ移動します。その移動速度は時速４０キロメートル前後で、一日に約１０００キロメートルの距離を移動することになります。
「わさび」という言葉を知らない人はいないのに、その本来の姿をじっくりと見たことのある人はあまりいないのではないでしょうか。わさびは、日本原産のアブラナ科に属する多年生植物で、全国各地の冷涼な山の谷間の渓流沿いに自生しています。栽培されるようになったのは江戸時代からで、今の静岡市に位置する安倍川上流が発祥の地です。白く小さな十字花が春に咲き、その愛らしい姿からは、わさびのツーンとくる辛味などとても想像できません。また、わさびの葉は先がややとがったハート形で「葉わさび」として食されます。その形が徳川家の葵（あおい）の家紋に似ていることから、山の葵とかいて「山葵（わさび）」と読むようになったと言われています。さて、私たちが日常的に使う「わさび」は、根茎（こんけい）と呼ばれる部分です。そのほか花や茎もわさび漬けなどに加工され、すべての部分が活用できる無駄のない植物なのです。わさびはきめ細かくすりおろすほど辛みが増します。これは辛味成分が、細胞の破壊によって生成されるためです。「わさびは笑いながらすれ」といわれますが、力を入れないようにして細かくすった方が、わさびの辛みが増すことを伝えたものなのです。+
春は花の季節、様々な花が咲き私たちの目を楽しませてくれます。色彩の効果はもちろんですが、花々や新緑から漂う香りは、心に落ち着きをもたらしてくれます。ところで、この香りは日によって新緑のにおいを強く感じたり、あまり感じなかったりすることがないでしょうか。これは、香りの広がり方には天気が影響しているためなのです。気温や風によっても変わりますが、特に湿度とは深い関係があります。一般に、湿度が高い日の方が香りを強く感じると言われています。したがって、晴れの日よりも湿度が高い、くもりの日の方が、草花の香りが漂ってきやすいのです。また、雨上がりの時も湿度が高いため、いっそう草木や花々の香りを感じることができます。
