冬の星空は一年の中でもっともにぎやかです。空気が澄んでいることも理由のひとつですが、冬の空に広がる星に明るいものが多いためでもあります。冬の星座の中で一番探しやすいのはやはり「オリオン座」でしょう。オリオン座は２つの一等星を持っており、左上にある赤い星は「ベテルギウス」、そして右下に見える白い星は「リゲル」です。また、オリオン座の左下に目をやると、リゲルよりも明るく青白く輝く星があります。これはおおいぬ座の「シリウス」で、全天の中でもっとも明るい恒星です。さらに、シリウスから左上に視線を移すと、こいぬ座の一等星「プロキオン」があります。オリオン座のベテルギウス、おおいぬ座のシリウス、こいぬ座のプロキオンを結ぶと大きな三角形ができあがります。これは「冬の大三角」と呼ばれ、親しまれています。冬の大三角は、人口の多い明るい街中でも比較的探しやすいものです。あまり星に興味のない方でも、夜空を見上げてみてはいかがでしょうか。
煮物などに使われる個性派のお豆腐に、凍り豆腐（こおりどうふ）があります。「凍り豆腐」という名称は日本農林規格（ＪＡＳ規格）で決められた正式な食品名ですが、主に関西圏では高野豆腐（こうやどうふ）、甲信越や東北地方では凍み豆腐（しみどうふ）などと呼ばれています。凍り豆腐の始まりは２つの系統があり、一つは、高野山の修行僧が豆腐を一夜凍らせて翌朝それを溶かして食べたところから、高野豆腐という名前で関西を中心に広がったものです。もう一つは信州や東北地方で生まれたもので、豆腐をわらで縛り屋外でつるすことにより、夜は凍って昼は日に当たって溶けてを繰り返し、自然乾燥させたものです。冬の夜の厳しい寒さと日中の乾燥した空気が凍り豆腐作りに最適な条件となって、農家の冬季の副業として盛んに作られました。現在の凍り豆腐はほとんど機械冷凍で作られています。マイナス２０度の冷たい風を人工的に吹き付けて凍らせるのですが、自然の冬という季節がこれと同じ働きをしているのですから、冬の厳しい寒さの力はすごいといえるでしょう。
１月７日は「七草」として七草がゆを食べる風習がありますね。１月７日は「七草の節句」であり、人日（じんじつ）、若菜の節とも呼ばれていて、邪気をはらい、１年の健康を祈って七草がゆを食べるのです。春の七種の草を食べる風習は中国から伝わり、平安時代には無病長寿を願って貴族などの間で食べられていました。「かゆ」として食べるようになったのは、室町時代より後といわれています。七草がゆに欠かせない七種類の草は、地域や時代によって違いがありますが、現在、一般的になっているものは室町時代の「河海抄（かかいしょう）」という文献によまれているもので、「セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロこれぞ七草」の七種類です。
