各地の気象台や観測所では、気温や風と同じように、決まった場所で雪を測っています。以前は雪を測る機械が２種類ありました。雪板（ゆきいた）と呼ばれるものと、雪尺（ゆきじゃく）とよばれるものです。雪板は、平らな板の上に目盛りを垂直にたてた形をしており、これで降雪の深さを測ります。降雪の観測が終わったあとは、雪板の上にある雪を払いのけて、次の観測時間までの間にどれくらいの雪が降ったのかを観測します。また、雪尺は地面から伸びた大きな定規のようなもので、これで降雪の深さを測ります。こちらはリセットすることはなく、自然に積もったままの雪を観測します。平成１７年１０月より、積雪計を備える気象官署では「積雪」「降雪の深さ」を積雪計により観測しています。積雪計は２から４メートルの高さに送受波器があって、送受波器から雪面までの距離を測定することによって「積雪の深さ」を測ります。雪面までの距離を測定する方式によって、超音波式と光電式に分類されます。超音波式は、超音波が雪面で反射して送受波器にもどるまでの時間を計測し、温度による補正などを行って、送受波器から雪面までの距離を求めています。
私たちの身の回りには豊かな水が存在しています。雨や雪、川や海、さらには水蒸気として空気中にも水があります。これら地球上に存在する水をすべて合わせると、およそ１４億立方キロメートルという膨大な量になるといわれています。しかし私たちの生活が水不足と無縁でないのは、生活に使えるかたちで存在している水が限られてしまっているためです。地球上で最も多い水は海水で、全体の約９７パーセントを占めています。つまり私たちが生活に使える淡水は、たった３パーセント程度しかないことになります。しかもその淡水のうち、７０パーセントが南極の氷であり、そのほかの地域にある氷も除けば、生活に利用できる水は淡水の中でも２３パーセントでしかないのです。私たちが生活に使える水を地球上に存在する水全体と比べると、それはわずか０．７パーセントほどです。このことは、水資源が限られたものであることを私たちに教えてくれます。
全国のほとんどのスキー場がオープンしているこの時期、ウインタースポーツを楽しむために雪山に車で出かける方も多いことでしょう。スキー場では歓迎される雪も、道路上にあれば事故を引き起こす原因にもなり、厄介な存在です。さらに、雪の多いところでは、雪深い道に進入して雪にはまり、身動きがとれなくなることもあります。昔と比べると最近は道路の除雪が行き届いてきましたが、それでも雪が降って間もないときには、わき道などに除雪されていないところが見受けられます。雪道にはまって長時間身動きがとれなくなることを考えれば、こういった雪深い道の走行はできるだけ避けた方が無難です。また、都市部や郊外に関わらず、屋根のない場所での長時間の駐車も注意が必要です。路上以外は基本的に除雪されないので、雪が降れば駐車した車は雪に囲まれてしまい、脱出は困難なものになってしまうのです。雪国では夜間に大雪が降ると、朝の出勤時間、屋外の駐車場や路肩に停めていた車が、タイヤを空転させて身動きがとれなくなっているという光景は珍しくないのです。
