りんごが収穫の季節を迎えています。代表的な品種のひとつである「つがる」は９月中旬ごろから収穫され、９月のうちからスーパーなどの店頭に並びはじめます。１０月中旬からは上品な酸味が人気の「ジョナゴールド」下旬になると、赤いものは贈り物にもされる「陸奥（むつ）」が収穫の時期を迎え、家庭の食卓を飾ることになります。そして冬の足音が聞こえてくる１１月の上旬に、「ふじ」の収穫が始まります。日本一のりんごの産地である青森では、「ふじ」が生産量の半分を占め日本を代表するりんごと言えるでしょう。新鮮なりんごを季節に合わせて食べてみてはいかがでしょうか。
秋はさわやかな日が多く、行楽にも快適な季節です。１０月になると、標高の高い所から次第に紅葉が見頃となり、紅葉狩りや山菜取りに出かける方が多くなります。この時期は、本格的な登山ではなくても、山へ行く服装は十分に注意して選ばなくてはなりません。標高が１００メートル高くなると、気温はおよそ０．６度下がります。ふもとの気温が２０度の場合、１０００メートル登れば１４度ということになります。雨が降ったり風に当たればさらに体感温度は低くなります。３０００メートル級の山では、いつ雪が降ってもおかしくない時期です。ふもとはさわやかな秋でも山はもう冬支度を始めています。これからのおでかけは目的地にあわせて、防寒着を用意するようにしましょう。
近年、主に山や森に住んでいたスズメバチが、山からすこし離れた都市部でも見かけることが増えています。どうしてスズメバチは、私たちの身近な場所にまで進出してきたのでしょうか。これには山や森が宅地化され、住むところが少なくなり、私たちと生活圏が重なったことがあげられます。また天敵が都市部には少ないことも原因の一つと考えられます。ハチの天敵となる熊はいませんし、日本で最大のハチ、オオスズメバチも都市の環境では順応できません。キイロスズメバチ等は、オオスズメバチが天敵ですので逆に都市部に多く出没するようになっています。また人間の生活している地域でも、えさが得られるようになったことも理由にあげられます。都市部でも、最近緑が多くなっていますし、空缶に残るジュースなどが、スズメバチのえさになります。このような背景があってか、家の軒下に巣が作られてしまったという話が以前に比べずっと多くなっています。スズメバチの針には強い毒性があり、非常に危険です。刺されると場合によっては死に至る恐れもあります。巣を発見したら、不用意にスズメバチの巣に近づかず刺激しないようにしましょう。そして、すぐに保健所などに連絡をして相談してください。
